Si alguna vez has intentado aplastar un mosquito gigante, es posible que en realidad hayas visto una mosca grulla. A menudo llamadas "halcones de mosquitos," estas moscas no pican, no transmiten enfermedades y, en su etapa adulta, ni siquiera se alimentan.

Las moscas grulla se parecen a los mosquitos debido a sus patas largas y alas delgadas, pero la diferencia clave es que no tienen piezas bucales para perforar la piel. Mientras que los mosquitos se alimentan de sangre, las moscas grulla pasan la mayor parte de su vida como larvas, donde ayudan a descomponer materia orgánica en el suelo y el agua. También son una fuente de alimento importante para aves y otros animales insectívoros.

Aunque las larvas de mosca grulla pueden dañar el césped al alimentarse de raíces, los adultos son completamente inofensivos. Suelen encontrarse cerca de arroyos, estanques y áreas húmedas, y se sienten atraídas por la luz, lo que a veces las lleva al interior de las casas. Si encuentras una en casa, simplemente guíala afuera en lugar de matarla.

En el condado de Los Ángeles, estas moscas son comunes en primavera y otoño, especialmente en áreas con jardines, agua estancada o luces exteriores. Mientras que los mosquitos representan un riesgo para la salud pública, las moscas grulla no.